珍しい生き物を紹介します「オトメハゼ」
水槽の人気者！お掃除上手なオトメハゼの魅力とは？
水槽に新しい仲間を迎えたいけれど、どんなお魚が良いか迷っていませんか？もしあなたが「可愛くて、しかも水槽のお掃除も手伝ってくれる魚がいたら嬉しいな」と考えているなら、オトメハゼがぴったりかもしれません！
オトメハゼってどんな魚？
オトメハゼは、インド洋から西部太平洋にかけて生息する、比較的小型のハゼの仲間です。体長は成長しても10cm前後と、ご自宅の水槽でも飼いやすいサイズ。 その一番の特徴は、砂を食べることで水槽の底砂をきれいにしてくれるお掃除屋さんとしての役割です。水槽に入れたオトメハゼが、せっせと砂をモグモグする姿は、見ているだけで癒されますよ。
特徴的な口の動きに注目！
オトメハゼは、その可愛らしい見た目だけでなく、「モグモグ」「パクパク」と常に動いている口も魅力の一つです。底砂に顔を近づけ、砂を吸い込んではエラから排出する独特の動きは、見ている人を飽きさせません。この愛らしい口の動きが、水槽の底砂をフカフカに保つ秘訣なんです。
水槽の底砂をフカフカに！
オトメハゼが砂を吸い込み、エラから排出する行動は、底砂を攪拌する効果があります。これにより、底砂の通水性が保たれ、嫌気性環境になりにくく、水質の悪化を防ぐ手助けをしてくれます。
コケ対策にも一役買う？
直接的にコケを食べるわけではありませんが、砂の中の有機物やデトリタス（フンや食べ残しなどの有機物）を食べてくれるため、結果的にコケの発生を抑制する効果が期待できます。
ちょこまか動く姿が可愛い！ 水槽の底をせわしなく動き回り、砂をパクパクする姿は、見ていて飽きません。その愛らしい仕草に、きっとあなたも夢中になるはずです。
比較的飼育しやすい
他のハゼの仲間と比較しても、環境への適応力が高く、初心者の方でも飼育しやすいとされています。
オトメハゼを飼育する際のポイント
①十分な量の底砂を用意する
オトメハゼが快適に過ごせるよう、粒の細かいサンゴ砂やアラゴナイトサンドなどを5cm以上の厚さで敷いてあげましょう。
②隠れ家を用意する
臆病な一面もあるため、ライブロックなどで隠れ家を作ってあげると安心します。
③混泳魚に注意
基本的に温和な性格ですが、同種間では縄張り争いをすることがあります。また、小型の甲殻類などを捕食することもあるため、混泳させる場合は相性をよく確認しましょう。
④餌はバランス良く 底砂の中の有機物を食べてくれますが、それだけでは栄養が偏る可能性があります。フレークや粒状の人工飼料、冷凍餌などもバランス良く与えてあげてください。